在美生活随笔之二   打工岁月   文编：秋水伊人        民以食为天，来到美国后，首先面临的是温饱问题，而这个问题只能靠自身的能力来解决。     我是一个有自知之明的人，非常清楚地知道：不管你在自己的国家是什么职业、什么地位，到了美国都要过语言这一关。我原来在国内读中学的时候，学的是俄文，对英文我是一窍不通。     因为不懂英文，又没胆量学开车，因此到美国后为了生存，我曾做过管家、餐馆服务生、也到衣厂做过计时工。这些工作，无论在那里，都属于比较低下的工种。我曾说过：如果在国内，饿死我也不会做这些的。但在美国，我劳作的过程中，使我体会到，劳动最光荣。只要是通过劳动赚的钱，花起来特别的心安理得。同时我也感到，这里人的观念与国内有所不同，没有人瞧不起你，没有人把你当作下人看，大家都是同等的，只是分工不同罢了。     幸运的管家      “你是来美打工族中最幸运的管家”。所有认识我，了解我现在和过去的人都这样说。何以谈幸运？因为我遇到了她！     她是我的女主人，也是我来美国后所结识的最要好的朋友。在茫茫人海中，怎么这么巧就遇到了她？这难道不是缘分吗？     她家里雇佣管家，我是从报纸上看到的。广告只刊登三天，在广告发出的第二天，我来到了美国。好像这个广告专门为我而刊登，所以，下飞机的第二天，我頋不得时差反应、旅途劳累及正在发烧，马上登门应聘，没想到当即“中标”。在她家里，我一做就是五年。     原来以为当管家、当保姆，就等于二十四小时卖给了人家，是没有自由的，而在她家，我却从来没有这种感觉。因为我有自己的时间与空间，从没有寄人篱下的感觉，就像在自己家里一様，只要我把该做的事情做完，我就可以自己支配我的时间，例如：弹钢琴、练书法、搞冩作、读书报看电视、锻炼等，比起那些“洋插队”的同胞们，我的生活可以称得上是丰富多彩了。     由于不幸的婚姻以及所在单位经济不景气，使得年已四十有零的我萌生了出来闯一闯的念头。为了给自己积攒一笔养老金，我做好了充分的思想凖备，受苦受累受气也要坚持几年，未曾想，我的这些想法都是多余的。     我的主人是那种温柔贤惠的女性，她受过良好的教育，有很高的素养，善于包容，说话辧事很有分寸，容易让人接受。     还记得，到她家做第一顿晚饭时，本想露一手，尽量做得让他们满意，不料，第一个菜就让我“演砸”了，简直咸得无法下咽。面对自己的“杰作”，我不知如何是好，而她却说：“没关系，实在不能吃就倒掉，下次就知道该放多少盐了。”     她就是这样的一个人，从一开始就给了我无数个“下一次”的机会。每当我偶尔做错了什么，她都会说：“没关系，下次就知道了”，从没有怨言和冷冰冰的面孔。她也从不摆主人的架子，例如：我需要外出办我自己的事，她都会亲自为我开车，还经常帮我代购个人物品，只要我提出来的要求，她从没有回绝过。     因为她待我像亲姊妹一样，不仅我的精神创伤很快得以恢复，同时，每天都能以很好的心情去面对生活、面对未来，工作起来也格外有劲，只要是我能做的事，我都尽心尽力的做好。所以，他们全家都不把我当外人，我也把自己当成这个家庭的一分子，视她的子女为己出，一样的关心一样的爱护。     我们分别来自台湾和大陆，五年来，我们“国共合作”得十分融洽，就像老朋友一样无话不谈。我分担她的忧愁，她分享我的喜悦。闲暇时，我们还在一起唱卡拉ok、跳元极舞、土风舞。     他乡有爱，爱在他乡。我常常对她说：“我很幸运，到美国后能遇到妳。”而她却说：“只要妳不走，我们全家都会感谢妳。”所以说，“爱”是双向的，只要你真心的付出，必然会得到真诚回报。     衣厂计时工       在美国不管做什么工作，都有法定假日可休。我做管家是五天工作日，周末休息时，妹妹就带我出去走走或到超市买东西。可是时间长了，就不想出去走了，因为出去玩就要花钱。在这里打工的人都有一种感觉，总想赚了美金，拿回国去花，花在美国，就会觉得太不划算了。     后来，我听说衣厂周末有剪线头的计时工，不需要任何技术，只要你有时间，能坐得住就行，可我又不会开车，只好央求妹妹带我去。因为离家比较远，妹妹把我送到衣厂后，不便回去，就陪我在那里一起做。     衣厂是流水作业，通过各个机台的加工，最后成品的线头由我们来剪。剪线头的人围坐在一个大长案子四周，我看了一下，几乎都是六七十岁的老人，我和妹妹是最年轻的，也许是这个工作不用出什么力气，比较适合老年人吧！     和厂长打过招呼，我们领出大概要加工的衣服，开始剪线头。初次做，心急手慢，到了中午也舍不得休息，吃了一个水果又接着做，直到下午4点，才做完了我们所加工的衣服，一共做了6个小时。检验员验收合格后，和厂长告别，厂长一直送我们到门口，而且很诚心的千谢万谢。     之后，我和妹妹又去了一次，妹妹就不愿意再带我去了，她嫌太耽误时间，又赚不到多少钱，没办法，只好和厂长说明情况。谁知厂长对我们的工作很满意，很舍不得让我们走。她说：既然你们来厂有困难，我可以每周五晚上把衣服带回家，你到我家里来拿，做完再送回来。因为离她家近，又可以把需要加工的衣服拿回家来做，比较随意，我们就答应了。这样又做了一段时间，按时交接，按时发薪水。     使我感动的是，在美国，每当发薪水的时候，老板和雇员会相互道谢，老板谢谢你帮他做事，你谢谢老板发给你薪水。而在国内却很少听到这样的对话，老板发薪水时，好像是对你的施舍，你要谢他才对似的。       餐馆服务生       在美国住久了，也学会了选择工作。周末剪线头薪水低，同时坐久了腰也受不了。这时，有一位朋友介绍我到餐馆，经过试工，老板决定录用我。     这是一家台湾快餐店，以面食为主，没有炒菜，没有酒类，都是卤菜拼盘。他们的生意非常好。每到饭口高峰时，店内座无虚席，店外还有很多等位的顾客，真可谓人头攒动，熙熙攘攘，常常让我们忙得吃不上饭。     在这里，我认识了很多来自国内的朋友，而且，他们的学历、地位都很高，来到美国后，因语言不通，不能选择更理想的工作，为了生存，只好到中餐馆打工。我曾写过一篇“与花为伴寿自高”的文章，写的就是一位来自江浙的老画家。     其实，我周末去餐馆打工赚钱只是一方面，更主要的是为了多接触外界，多了解美国，换个环境，心情舒畅些。     这家餐馆的老板待人诚恳、和蔼可亲，员工家里有困难，都能主动帮助解决。有的员工生病住院，老板夫妇前去探望，买鲜花、贺卡，让全体员工签名，祝他早日康复，而钱由老板出，人情大家送，使所有员工都深受感动。     对于老板的关心，员工们回报的是认真工作，热情地为顾客服务，主动为老板出谋划策。大家都兢兢业业，齐心协力，做出可口的饭菜，赢得了顾客的赞誉，使小店生意越来越红火，客人络绎不绝，吃得非常满意，经常有客人与老板合影或签名留念。     在今天这个经济不景气的情况下，不少店铺生意比较萧条，原因固然很多，但我认为，善待员工、提高服务质量，注重经营管理也是一个很重要的方面。         在美国，我一直同妹妹住在一个屋檐下，我们以诚相待、和平共处。尤其是妹妹对我照顾得无微不至，成了我的专职司机和翻译，大事小情都由她替我处理，由于她的悉心照顾，使得来美国八年多的我仍旧不会开车，不懂英文，变成了典型的“残障人”，顺理成章地接受了妹妹的特殊关照。     其实，我的打工生涯很简单，来美八年多，只做了五年，而且，除了以上提到的这三种工作，再没有做过别的。因为，我这个人既很现实，又容易知足。由于年龄的关系，我不想给自己太大的压力，随遇而安，才有利于身心健康。     很多国内来的朋友，的确吃了很多苦，他们每天要为语言、工作、住房、汽车等问题烦恼，心态不平衡，这山望着那山高，经常的换工作、搬家，费力劳心。与之相比，我还能不知足吗？