|
高氏见儿子和侄女回来，家里又有这么多的贵客，心里十分的高兴，忙的不亦乐乎，从锅上忙到锅下。秋兰见状，连忙脱掉长袍大褂，帮伯母弄菜。高氏见状忙说：“闺女，你走了这么远的路，还不去房里休息？这里不需要你弄了。”
秋兰笑了笑说：“伯母，一路上有怀德精心照顾，我一没有什么累的，一路风光无限，不是车马就是坐船，不知不觉几天就过去了。”高氏说：“今天家里来了客人，他们都是全椒有名的才子，秋兰你也是饱读诗书的人，可不要不好意思，要多多的向他们学习？今天你一要上桌，噢。”
秋兰腼腆的笑了笑说：“他们都是大男人，我一个小女子上桌，那还不给吴敬梓笑话了。高氏说：“吴敬梓他才不会笑话人的呢。他在南京写书，见的多了，什么样的才女没有见过？”说话之间，高氏把饭菜全部弄好，她走到院子看了看树影，太阳已过午时，连忙对潮河说：“把中堂大桌放好，酒杯筷子弄上，我和侄女秋兰，准备上菜？”高氏中餐弄的菜，除了鸡鱼鸭肉，全部都是绿色食品，烧豇豆、油炸花生、辣椒、韭菜、瘸子、藕、茨菰、角瓜......弄的满满一大桌。
蘧绳看着满满一大桌菜，笑了笑说：“还是椒陵人实在，不像我们曲阳人，小气奸诈，就连老包在我们曲阳当县令时，他都是小气鬼出生的。可他又是肥东人？肥东人没有全椒人淳朴大方。”娄生见蘧绳说话时，口水直流。连忙笑着说：“蘧绳老兄说话真是直话了当，你把我们包青天都搬出来了。想当初伍子胥从楚国到吴国路过我们含山，饥寒交迫时，就像你蘧绳，这个样子，见到吃的就口水直流了。”
潮河见蘧绳和娄生说话风趣，笑了笑说：“蘧绳说话真是一根竹竿打几个枣子，要是这里有肥东人氏，他一定会和你论理的，你说肥东人小气，他还不气坏了。肥东到全椒都是一样的。小气人那里都有，吴敬梓写小说不是写到最小气的吝啬鬼是董啬吗？”
曹河接着潮河的话头说：“肥东出了一个清官包拯，曲阳出了一个抗倭英雄戚继光，全椒山河锦绣，现在还没有出一个真正有名气的人儿，看来全椒以后要是有真正的名气人，那只有看我们吴敬梓老弟的《儒林外史》了。”
吴敬梓见曹河说话很认真的样子，连忙站起身子毕恭毕敬的说：“曹兄折杀老弟了，我写《儒林外史》是向世人，阐述科举的黑暗，揭露官场的腐败。笑谈人生的苦短和官场的腐败，鱼肉百姓的贪官。”
潮河见吴敬梓这样恭敬，连忙站起身子笑着对大家说：“吴敬梓先生，平易近人，宽宏大度，他是我们椒人的楷模。我们这一杯酒大家都不要谦让，同干怎样？”说着，大家一起站起，举起酒杯，一饮而尽。
怀德见大家酒杯已干，连忙给大家把酒杯沾满。潮河说：“怀德？等大家吃一口菜再沾酒。”蘧绳，看秋兰还在端菜，便笑着对怀德说：“怀德，还是叫小妹一起上桌吧，你看桌子都给碗碟剂得满满的了，再端菜都没有地方放了。”
娄生也凑合着说：“小妹不上桌，我们喝酒也会感到乏味了。听说小妹才华横溢，诗词歌赋，融会贯通。我们今天用你家的酒来领教领教小妹的才华？”
曹河见两位后生酒还没有喝两杯，酒话都来了，连忙笑着对娄生说：“就你那两下子水墨，还想再这里卖弄？”
潮河见大家酒意很浓，便举起酒杯对吴敬梓说：“感谢，吴檠吴敬梓和大家光临寒舍，我用这一杯酒，来敬大家，祝福大家，精神快乐，万事如意，事业有成。喝干！我叫秋兰来陪大家喝酒，我不胜酒力，没有酒量就不陪大家了。”
说着潮河一饮而尽，站起身子准备离席。曹河抓着潮河的手说：“你那能离席，你老人家离席，我们喝酒就没有风范了。秋兰来坐不是正好一桌吗？”秋兰把清蒸鲥鱼放好桌中，准备到厨房去，潮河说：“秋兰，现在不用弄了，你坐下来陪客人喝酒吧！都是自家人，不要受拘束。”秋兰见伯父说了，只好坐着怀德跟前，腼腆的看着大家。 | 
